Porto, unique et insolite

Quand on habite à Porto, ce qui est insolite pour les autres est naturel pour nous. J'ai voulu savoir ce qui, aux yeux d'un étranger, pouvait être insolite à Porto. Une façon de mieux se rendre compte de la profonde originalité de cette ville pas comme les autres...

Si on regarde un peu ce qui se dit ailleurs sur le web, « insolite à Porto », c’est surtout des adresses de restaurants, de rooftops, de machins hyper touristiques. Ce n’est pas vraiment ma conception de l’insolite. Regardons plutôt du côté des anecdotes qui font de Porto une ville « surprenante », pour reprendre la signification de ce qui est insolite.

Frapper ses amis avec un marteau, une tradition à Porto!

Alors attention : on frappe en toute amitié bien sûr ! Personne ne se blesse, comment le pourrait-on, avec un petit marteau en plastique, le « martelinho »?

La Saint-Jean (São João) est une fête qui regroupe les petits et les grands à Porto. Toute la
journée, dans les rues, sur les plages, les gens se frappent gentiment avec des marteaux en
plastique pour faire du bruit.

Du bruit? Oui, parce que chaque marteau est équipé d’un sifflet, qui siffle quand on tape !

En plus des marteaux, on peut taper avec des fleurs de poireau si on veut respecte la tradition.
Tout se fait bien sûr dans un contexte festif, avec du vin « verde », de la bière et des sardines
grillées. Les gens frappent non seulement leurs amis, mais aussi les inconnus qu’ils croisent
dans la rue! Cette fête est célébrée depuis des temps immémoriaux à Porto.

On aurait tort de résumer la fête aux seuls petits marteaux, à vous de découvrir la Saint-Jean de Porto !

Le vin de Porto ne vient pas de Porto

Le porto est un vin portugais très célèbre, qui provient de la région de Porto et non de la ville de
Porto ! Il provient précisément de la vallée du Douro qui se trouve à plusieurs dizaines de
kilomètres de la ville.

C’est d’ailleurs à Vila Nova de Gaia que l’on peut visiter les célèbres caves de Porto. Les plus
connues sont Grahams ou encore Taylor’s (parmi tant d’autres). Et c’est depuis Vila Nova de
Gaia que vous aurez une très belle vue sur Porto (sans être dans la ville donc, mais bien à
l’extérieur).

Si on voulait être perfectionniste, nous devrions dire vin de Gaia. Mais ne chipotons pas : Gaia, de l’autre côté du Douro, c’est aussi Porto pour presque tout le monde, y compris pour eux.

Pour mieux connaître l’histoire du vin, et en particulier celui de Porto, Vila Nova de Gaia a carrément créé un « quartier culturel » qui lui est entièrement dédié, World of Wine, « le monde du vin ». Au programme, des musées, des restaurants, des boutiques… tout pour mieux connaître Porto et ses traditions vinicoles !

Le centre historique de Porto fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO

Les monuments les plus beaux sur notre planète sont listés au patrimoine mondial de
l’UNESCO. Mais certains endroits qui font partie de cette liste ne sont pas seulement des
monuments, mais aussi des quartiers!

C’est le cas du quartier de Ribeira qui fait partie du centre historique de Porto. Cela s’explique par
plusieurs monuments absolument magnifiques dont la Tour et l’église « dos Clérigos », la cathédrale de Porto (Sé) ou le Palais de la Bourse (Palácio da Bolsa).

De façon plus générale, les bâtiments du centre qui sont souvent ornés de magnifiques azulejos font le charme du quartier.

20 000 azulejos dans une gare?

Dans la célèbre gare de São Bento, ce sont près de 20 000 azulejos qui sont réunis pour
représenter des scènes historiques. Le terme azulejo renvoie à un petit carrelage en céramique, très utilisé au Portugal.
C’est le peintre Jorge Colaço qui a réalisé cette œuvre, pendant 11 ans. Parmi les faits
représentés dans ces azulejos, il y a notamment le tournoi de Arcos de Valdevez, qui marque le véritable début de l’indépendance du Portugal, et la représentation de Egas Moniz, maître du futur roi Afonso Henriques.

Autre fait curieux, la gare de São Bento a été construite sur le monastère de São Bento de Avé-Maria, qui a ainsi été démoli.

La ville de J.K. Rowling ?

La célèbre écrivain J.K. Rowling, auteure de la série de livres Harry Potter, a vécu à Porto pendant plusieurs années. C’est là qu’elle a commencé à écrire le premier livre de la série, et encore aujourd’hui, elle dit
être amoureuse de la grande ville portugaise.

Et d’ailleurs, on dit que les célèbres escaliers qui bougent à Hogwarts ont été inspirés par les
escaliers de la Librairie Lello qui se trouvent dans le centre de Porto. De plus, cette librairie de
Porto a été choisie pour lancer le célèbre livre “Harry Potter et l’Enfant Maudit”.

Ces faits insolites sont aujourd’hui bien connus, et méritent qu’on s’y attarde un peu plus. Des touristes du monde entier viennent par exemple à la découverte des azulejos de Porto (il n’y a pas que São Bento !), d’autres vont faire une visite approfondie des caves de Porto ou encore se plonger dans l’histoire et les monuments historiques…