Le groupe portugais produit déjà à Cahors pour des clients militaires, dont la défense française. L’inauguration concrétise une étape de son développement en France, mais les investissements et les recrutements doivent encore se poursuivre.
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L’avis de José, les faits avec LusIA
Tekkever, notre pépite industrielle. Mais pourquoi produire en France ? Ce n'est pas comme si c'était à l'autre bout du monde…
La France, ce n’est pas Mars, José ! Selon RTP, l’usine de Cahors produit notamment pour les forces armées françaises, avec un contrat de sept ans et des technologies de deux entreprises locales intégrées à la configuration française. L’intérêt est donc de développer une base industrielle auprès de ce client : la proximité géographique ne fait pas tout. En revanche, l’extrait disponible ne permet pas de dire si cette implantation se fait au détriment d’emplois au Portugal.
L’usine de drones TEKEVER a été inaugurée vendredi 13 novembre 2026 à Cahors, dans le sud-ouest de la France. La production y est déjà engagée, notamment pour les forces armées françaises. Selon RTP, les quinze premiers équipements destinés à celles-ci doivent être livrés avant la fin de l’année, dans le cadre d’un contrat de sept ans..
Une usine à Cahors, distincte de l’implantation toulousaine
L’implantation industrielle se trouve à Cahors Sud, dans le Lot, et non à Toulouse même. TEKEVER dispose également d’une implantation toulousaine, ce qui explique les deux localisations associées à son développement français. Le groupe portugais articule ainsi ses activités autour de deux sites distincts en Occitanie.
À Cahors, l’entreprise transforme l’ancien parc des expositions en un site industriel de 4 500 mètres carrés. Lors de sa présentation, le 5 février 2026, elle annonçait une première phase consacrée à l’assemblage, à l’intégration et aux essais. Elle prévoyait ensuite d’élargir progressivement les opérations de production.
L’inauguration de novembre ne marque donc pas le premier démarrage des machines. La Ville de Cahors avait déjà annoncé la présentation d’un premier AR3 fabriqué sur place. Une démonstration en vol avait également eu lieu depuis l’aérodrome de Cahors-Lalbenque, avant cette ouverture officielle.
Quinze premiers équipements attendus pour la défense française en 2026
La cérémonie du 13 novembre a notamment permis de présenter le premier système AR3 destiné à la défense française. Selon RTP, cette fourniture relève d’un contrat de sept ans avec la Direction générale de l’armement, la DGA. Le montant de cet accord n’a toutefois pas été rendu public.
Les quinze premiers équipements doivent être livrés avant la fin de 2026, d’après les informations rapportées lors de l’inauguration. Il s’agit donc d’une échéance annoncée, et non de quinze appareils dont la réception serait déjà confirmée. La présentation du premier système constitue une étape distincte de ces livraisons.
Ces quinze équipements ne doivent pas non plus être confondus avec la totalité du contrat pluriannuel. Les informations disponibles ne précisent ni le volume final attendu sur sept ans, ni le calendrier complet des commandes. Elles ne permettent pas davantage de calculer un prix unitaire ou les recettes futures de l’usine.
Des drones conçus pour observer et recueillir du renseignement
La production des modèles AR3 et AR5 est déjà engagée, indique Expresso. Cependant, les précisions concernant la configuration choisie par les autorités françaises portent sur l’AR3. Il faut donc distinguer les deux modèles produits à Cahors du système présenté pour cette première livraison militaire française.
L’AR3 EVO est un aéronef sans équipage destiné au renseignement, à la surveillance et à la reconnaissance. Ces missions consistent à observer une zone et à recueillir des informations pour soutenir les opérations. RTP rapporte une autonomie annoncée par TEKEVER de 14 à 22 heures, selon la configuration et les conditions d’emploi.
La version française associe notamment les technologies de deux entreprises locales: MERIO et AVANTIX. La première intervient dans le renseignement obtenu par l’image; la seconde dans celui provenant des signaux. L’objectif annoncé est de soutenir des opérations terrestres et maritimes, en réunissant différentes capacités de collecte d’informations.
L’intérêt militaire de cette configuration ne repose donc pas uniquement sur la durée de vol. Il tient aussi aux équipements embarqués pour observer et recueillir des données. En revanche, l’annonce ne détaille pas les performances de chaque capteur dans la version française, ni les conditions précises des futures missions.
Les 200 millions d’euros concernent un programme français plus large
Le chiffre de 200 millions d’euros correspond au plan de développement de TEKEVER en France. Il ne désigne ni le montant du contrat militaire français, resté confidentiel, ni une dépense intégralement réalisée à Cahors. L’usine constitue une composante de cet engagement industriel plus large.
L’engagement initial, annoncé lors de Choose France 2025, portait sur 100 millions d’euros sur cinq ans. Le dossier officiel de Choose France 2026 présente ensuite 100 millions supplémentaires et 100 emplois qualifiés additionnels. Le total annoncé atteint ainsi 200 millions d’euros et 200 emplois.
Il s’agit donc du doublement d’un engagement antérieur, et non de 200 millions venant s’ajouter aux 100 millions initiaux. Le dossier gouvernemental rattache ce programme à la production, à l’innovation et à l’exportation. En revanche, il ne fournit pas de répartition détaillée des dépenses entre les différents sites français.
Des recrutements déjà engagés, mais un bilan local encore incomplet
TEKEVER affirme avoir déjà créé 100 des 200 emplois hautement qualifiés initialement prévus, selon RTP. Ce bilan concerne son développement en France. Il ne permet donc pas d’affirmer que l’usine de Cahors emploie, à elle seule, ces 100 personnes au moment de son inauguration.
Les annonces précédentes montrent d’ailleurs que les recrutements doivent accompagner plusieurs étapes. En février 2026, TEKEVER évoquait encore son premier programme national de 100 emplois qualifiés. L’entreprise précisait alors que 20 à 40 postes devaient être pourvus progressivement à Cahors à partir de cette même année.
L’objectif global ne se limite pas non plus au Lot. La Ville de Cahors rappelle que les 200 emplois annoncés lors de Choose France 2026 concernent l’Occitanie et la Nouvelle-Aquitaine. La ventilation actuelle des effectifs par établissement reste donc nécessaire pour mesurer précisément les retombées locales de l’investissement.
Rapprocher production, essais et compétences industrielles
La proximité de l’aérodrome de Cahors-Lalbenque constitue un atout concret du site. TEKEVER l’avait citée parmi ses critères de choix, avec les infrastructures existantes et la faible densité de population environnante. L’entreprise veut ainsi rapprocher les opérations industrielles des essais en vol et de la validation des appareils.
Le projet dépasse cependant la seule fabrication de drones. Dès février, TEKEVER prévoyait d’accueillir aussi des activités d’assemblage, d’intégration et de test pour le spatial, notamment autour des technologies radiofréquences. Lors de l’inauguration, RTP évoque également un laboratoire dont la création est prévue en 2027, sans en détailler le fonctionnement.
Pour Ricardo Mendes, dirigeant de TEKEVER, Cahors doit soutenir l’engagement du groupe envers la sécurité européenne. La ministre française des Armées, Catherine Vautrin, présente également cette implantation comme un levier de souveraineté. Concrètement, l’ambition consiste à disposer en France de compétences industrielles capables de répondre aux besoins militaires.
L’usine de Cahors est désormais engagée dans la production, avec les premières livraisons françaises annoncées avant fin 2026. Les prochaines étapes permettront de mesurer la montée en cadence, les recrutements locaux et la réalisation du programme d’investissement. Les 200 millions d’euros restent un engagement de développement, pas le bilan financier de l’inauguration..