À deux mois du délai annoncé, le plan national pour l’hébergement dans l’enseignement supérieur accuse un retard important.
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Le plan national pour le logement dans l’enseignement supérieur est loin de son objectif initial. Sur 18 758 places financées par le Plan de relance et de résilience, 5 014 seulement sont aujourd’hui opérationnelles, soit 27 % du total prévu. Le retard arrive à un moment sensible: la rentrée universitaire approche et une grande partie des chantiers reste à terminer.
5 014 lits livrés sur 18 758 prévus
Le programme de logement étudiant financé par le PRR devait créer ou réhabiliter 18 758 places dans des résidences destinées aux étudiants de l’enseignement supérieur. À ce stade, 5 014 lits sont prêts à être utilisés. Cela signifie que près des trois quarts des capacités annoncées ne sont pas encore disponibles. Le retard se voit aussi dans l’avancement des chantiers. Sur les 134 opérations prévues, 53 sont considérées comme conclues. Il en reste donc 81 à terminer, soit un peu plus de 60 % du total. Les opérations déjà achevées représentent environ 129 millions d’euros d’investissement, sur une enveloppe globale prévue proche de 467 millions d’euros.
Un calendrier très serré avant septembre
Le délai est désormais court. Les chiffres publiés interviennent à environ deux mois de l’échéance fixée pour la conclusion des travaux du plan national de logement dans l’enseignement supérieur. Malgré ce retard, le président de la Fédération nationale des associations d’étudiants des instituts polytechniques affirme que les résidences seront prêtes en septembre. L’enjeu concret est la rentrée. Si une partie importante des lits n’est pas disponible à temps, les étudiants concernés devront se tourner vers d’autres solutions: location privée, chambre temporaire, trajet plus long depuis le domicile familial ou report de certaines décisions d’inscription. Dans les villes universitaires où les loyers restent élevés, chaque retard de résidence publique réduit la marge de manœuvre des étudiants et de leurs familles.
Pourquoi ce retard dépasse la seule question des campus
Les résidences étudiantes financées par le PRR ne sont pas seulement des équipements universitaires. Elles font partie de la réponse publique à la pression sur le logement dans les villes où se concentrent universités et instituts polytechniques. Lorsqu’un lit subventionné n’est pas disponible, la demande se reporte en partie sur le marché privé, déjà tendu dans plusieurs zones urbaines. Le retard crée aussi une difficulté de gestion pour les établissements d’enseignement supérieur, les municipalités et les entités chargées de porter les travaux. Un chantier qui n’est pas livré à temps peut entraîner des coûts supplémentaires, des révisions de calendrier, des pénalités contractuelles ou la nécessité de trouver des financements relais.
Le gouvernement veut éviter des chantiers PRR abandonnés
Le gouvernement prépare un assouplissement des règles nationales d’accès aux fonds européens afin d’éviter que des travaux financés par le PRR restent à moitié réalisés. Le PRR, financé dans le cadre du plan européen de relance, impose des délais stricts. Lorsque les projets ne peuvent pas être conclus dans les temps, le risque est double: perdre le financement prévu et devoir rembourser des sommes déjà perçues.
La solution envisagée consiste à permettre à certains projets en retard de basculer vers Portugal 2030, le cadre de financement européen couvrant la période 2021-2027, ou vers d’autres programmes compatibles. Le point sensible sera d’éviter tout double financement: un même coût ne peut pas être payé deux fois par des fonds européens différents. Cette piste vise notamment à protéger les municipalités, les institutions privées de solidarité sociale et d’autres entités bénéficiaires. Sans mécanisme de transition, elles pourraient se retrouver seules face au coût de chantiers non achevés ou privées du remboursement attendu.
La question décisive sera désormais le nombre de lits réellement disponibles à la rentrée. Si les livraisons promises pour septembre se confirment, le retard pourra être partiellement absorbé. Dans le cas contraire, la pression se reportera sur les étudiants, les établissements et les collectivités qui ont porté ces projets financés par le PRR.