Contrats permanents au Portugal: plus de 152 000 transitions, mais un chômage persistant

Des transitions trimestrielles, pas un simple bilan des effectifs

Les statistiques de flux suivent les passages entre emploi, chômage et inactivité d’un trimestre au suivant. Elles éclairent donc les parcours individuels, plutôt que le seul nombre de personnes dans chaque catégorie. Ici, la comparaison porte sur avril-juin et juillet-septembre 2026, et non sur une évolution annuelle.

L’enquête sur l’emploi de l’INE interroge les ménages tous les trois mois. Chaque logement sélectionné participe pendant six trimestres consécutifs, ce qui permet d’observer des changements de situation. Menée depuis 1974, cette enquête fournit notamment les statistiques officielles sur l’emploi et le chômage au Portugal.

Cette distinction compte pour interpréter la stabilité annoncée. Une forte proportion de travailleurs restant en emploi ne prouve pas que l’effectif total demeure inchangé. Celui-ci dépend aussi des arrivées depuis le chômage ou l’inactivité, ainsi que des départs. De même, un passage vers un contrat permanent ne constitue pas nécessairement une création d’emploi.

96,5 % des personnes employées restent en emploi

Parmi les personnes employées au deuxième trimestre, 96,5 % étaient encore en emploi au troisième trimestre. Cela représente environ 5,21 millions de personnes, selon les données de l’INE rapportées par Observador le 11 novembre. En revanche, 72 500 personnes sont passées au chômage et 117 600 à l’inactivité, soit respectivement 1,3 % et 2,2 %.

Rester en emploi ne signifie toutefois pas conserver le même poste ou le même employeur. L’indicateur décrit une situation sur le marché du travail, pas la continuité d’un contrat précis. Ainsi, une personne changeant d’entreprise entre les deux observations peut rester dans la catégorie des personnes employées.

La continuité de l’emploi coexiste donc avec des sorties bien réelles. Surtout, elle ne mesure ni la progression des salaires, ni les conditions de travail, ni la satisfaction professionnelle. Pour apprécier la qualité des emplois conservés, il faut examiner d’autres dimensions, notamment la durée du contrat et celle du travail.

Plus de 152 000 passages vers un contrat sans terme

Plus de 152 000 travailleurs titulaires d’un contrat à terme ou d’un autre type de lien professionnel ont accédé à un contrat sans terme. Le Jornal Económico rapporte ce mouvement le 12 novembre, à partir des données de l’INE. Ces transitions concernent donc des personnes déjà employées, et non uniquement des chômeurs nouvellement recrutés.

Au Portugal, le contrato de trabalho sem termo correspond à un contrat à durée indéterminée. Comme le précise le guide officiel sur le travail au Portugal, il ne comporte aucune échéance fixée à l’avance. Le changement concerne donc la durée du lien contractuel, sans renseigner à lui seul sur le salaire ou les horaires.

Ce chiffre mesure des passages dans une direction, pas le bilan net des contrats permanents. Pour calculer leur progression totale, il faudrait aussi connaître les sorties de cette catégorie. Il ne permet pas davantage d’affirmer que les 152 000 travailleurs ont tous obtenu une conversion de contrat chez leur employeur initial.

Le temps complet progresse, sans se confondre avec le contrat permanent

Un autre mouvement concerne le temps de travail: environ 96 400 personnes sont passées du temps partiel au temps complet. Ce chiffre décrit un changement d’horaire pour des personnes déjà en emploi. Il ne faut donc pas le présenter comme autant de recrutements supplémentaires ou de nouveaux postes créés pendant le trimestre.

La durée du contrat et le volume horaire restent deux caractéristiques différentes. Le guide gouvernemental définit le temps partiel par une durée hebdomadaire inférieure au temps complet comparable. Ainsi, obtenir un contrat sans terme ne signifie pas automatiquement travailler à temps plein. Inversement, un passage à temps complet ne démontre pas l’obtention d’un contrat permanent.

Il serait donc trompeur d’additionner les 152 000 passages vers un contrat permanent aux 96 400 passages à temps complet. Les données présentées ne précisent pas le chevauchement entre ces groupes. À titre hypothétique, une même personne pourrait connaître les deux changements et figurer dans chacun des deux indicateurs.

Plus de la moitié des chômeurs du printemps restent au chômage

Du côté des personnes au chômage au printemps, le retour à l’emploi demeure minoritaire sur un trimestre. Entre juillet et septembre, 76 200 ont trouvé un travail, soit 25,3 % du groupe initial. Cependant, 162 800 restaient au chômage, soit 54,1 %. Les autres ont rejoint l’inactivité, une sortie qui ne correspond pas à une embauche.

Que deviennent les personnes au chômage au printemps 2026 ?

Selon les critères de l’INE, une personne au chômage doit notamment rechercher activement un emploi et être disponible pour travailler. L’inactivité désigne une situation qui ne relève ni de l’emploi ni du chômage. Ainsi, sortir des statistiques du chômage ne signifie pas forcément avoir trouvé du travail.

Les chiffres ne détaillent pas les raisons des 61 800 passages vers l’inactivité. Ils ne permettent donc pas de les attribuer tous au découragement, à une reprise d’études ou à un départ en retraite. De même, les 54,1 % ne représentent pas le taux de chômage national, mais la persistance du chômage dans un groupe précis.

Des retours à l’emploi différents selon les profils

Les femmes au chômage ont davantage accédé à l’emploi pendant cette période: 27,4 %, contre 23 % des hommes. Les effectifs correspondants atteignent respectivement 44 100 et 32 200 personnes. L’écart entre les taux de transition s’établit donc à 4,4 points de pourcentage, sans expliquer à lui seul les facteurs de cette différence.

Ce résultat ne signifie pas que les femmes connaissent globalement moins de chômage que les hommes. Il compare uniquement le devenir de personnes initialement au chômage. Pour expliquer l’écart, il faudrait notamment disposer d’informations sur les âges, les qualifications et les emplois occupés ensuite, ainsi que sur leur durée et leur rémunération.

Par ailleurs, 30,6 % des chômeurs de courte durée ont rejoint l’emploi, selon le Jornal Económico. Ce taux dépasse les 25,3 % observés pour l’ensemble des chômeurs. Il souligne une différence selon l’ancienneté du chômage, mais ne fournit ni le taux exact des chômeurs de longue durée ni les causes de leur moindre mobilité.

Chez les jeunes, emploi et formation ouvrent deux voies différentes

Les données suivent aussi les jeunes de 16 à 34 ans sans emploi, sans études et sans formation au deuxième trimestre. Parmi eux, 16,6 % ont accédé à l’emploi au trimestre suivant. En parallèle, 14,7 % ont commencé des études ou une formation professionnelle. Ces deux parcours décrivent des changements différents, et non deux catégories d’embauches.

Cette population ne se confond pas avec les seuls jeunes chômeurs. En effet, le fait de ne travailler ni étudier ne suffit pas à établir une recherche active d’emploi. Une partie peut donc relever de l’inactivité. Les pourcentages annoncés ne constituent pas non plus un taux de chômage pour l’ensemble des jeunes du pays.

Enfin, ces transitions couvrent un seul trimestre. Elles ne permettent pas encore de savoir si les nouveaux emplois dureront ou si les formations déboucheront sur une qualification. Pour mesurer une amélioration durable, il faudra suivre la continuité de ces parcours, mais aussi les mouvements inverses vers le chômage, l’inactivité ou des contrats moins stables.